Na het EK hockey afgelopen zomer in Amstelveen, werd ik afgelopen november gebeld door de KNHB met de vraag of ik mee wilde werken bij het EK zaalhockey (heren) in Almere, wat 15, 16 en 17 januari gespeeld zou gaan worden. Het toernooi vond plaats in het topsportcentrum van Almere, waar de Nederlandse volleybaldames dagelijks trainen. Het is een verschrikkelijk groot centrum met twee sporthallen, de breedte- en de topsporthal. In de topsporthal kunnen in een hockey opzet ongeveer 3.000 mensen zitten, maar dan zit het echt vol.
Dit keer liep ik niet bij de suppoosten, maar bij de facilitaire ondersteuning. Bij deze taak komt het erop neer dat je (mede) verantwoordelijk bent voor de technische opbouw rond een dergelijk toernooi. Dit kan zijn de netten achter de doelen ter bescherming van het publiek, de hockeydoelen, ijsmachines, stoelen labelen voor VIPS, stands voor merchandising, kleedkamerindelingen, inrichten tournament doctor, inrichten EHBO, enz. enz. Daarnaast waren er gedurende het toernooi verschillende druk bezochte hockeyclinics voor de jeugd. Ook daar moest het een en ander voor gebeuren.
Elke ochtend begonnen we met het verdelen van de sleutels voor kleedkamers, doctorskamer, EHBO, kantoorruimtes en het verdelen van de portofoons. Om dit een beetje soepel te laten verlopen, moet je ze allemaal ’s avonds ook weer innemen en controleren.
Het toernooi is voor Nederland goed verlopen. Na een nederlaag tegen Oostenrijk (6-2 verlies) won Nederland de tweede wedstrijd met 4-5 van Tsjechië. Winst op Duitsland zou een plaats in de halve finales betekenen. De zaterdag zat de zaal dan ook meer dan vol, de mensen zaten tot op de trappen en zij schreeuwden Nederland naar een 1-0 overwinning. De halve finale was een feit. Helaas ging deze verloren tegen de Russen (6-3).
Op zondag stonden de finalewedstrijden op het programma, druk bezocht, maar niet zo druk als zaterdag. Nederland speelde om de derde plaats tegen Spanje, en won deze met 5-2. Vervolgens won Oostenrijk de finale en was daarmee de nieuwe Europees kampioen. Eén van de facilitaire taken is ook het assisteren bij de officiële prijsuitreiking: met alle vrijwilligers het veld op, waarbij erepodium, prijzentafel, vlaggen en afzetting voor de fotografen zo snel mogelijk goed op de plek gezet moeten worden.
Na het toernooi blijft de rotzooi over, de hal moet leeg, stoelen en tafels opgeborgen, kabels opruimen, netten naar beneden halen, doelen opruimen. Maandag 12:00 uur waren we klaar en konden we terug kijken op een geslaagd en druk bezocht toernooi. Zowel van spelers als officials meer dan eens te horen gekregen dat ze onder de indruk waren. En daar doen we het voor, met een mooie bronzen medaille voor Nederland. In juni en juli gaan de oranje dames een testserie spelen op zes of zeven verschillende locaties in Nederland, en ik ben er waarschijnlijk weer bij.
Groet Gert